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破風とは？
破風（はふ）とは、日本建築の装飾になくてはならないもので、寺院・神社を問わず、
和風建築ならば見かけるものです。大まかに言えば破風の種類は３種類、
屋根の形によって名前が変わります。
まずは一番わかりやすい唐破風から。
唐破風の例 奈良市東大寺大仏殿
写真は奈良県奈良市の東大寺大仏殿。黄で囲んだ部分が「唐破風（からはふ）」という部分です。
屋根が弓なり状になっているのがわかると思います。
唐とは中国の意味ですが、どうやら中国にはないらしい。
この唐破風が門についていれば「唐門」、屋根の軒と一体化していれば「軒唐破風」
となりますが、唐破風とはこんな形と覚えておくと、すぐわかります。
入母屋破風・千鳥破風の例 金沢市西別院
写真は石川県金沢市西別院。青で囲んだ部分が「入母屋破風（いりもやはふ）」で、
黄で囲んだ部分が「千鳥破風（ちどりはふ）」です。さて、何が違うのか？
入母屋破風は建物の構造上必要なもので（このつくりを入母屋造りといいます。）、
建物と一体化していますが、千鳥破風はあくまでも装飾的なもので、なかったとしても
具合が悪くないものです。そういうと、唐破風もなくても具合の悪くないものです。
破風が入り組む例 京都市北野天満宮三光門
まとめとして京都府京都市北野天満宮三光門をみましょう。
青で囲んだ部分が「千鳥破風」、黄で囲んだ部分が「唐破風」、そして、赤で囲んだ部分
（横から見ればもっとわかりやすいのですが）が「入母屋破風」となるわけです。
この形を覚えておきますと、城郭建築を見るときなども役に立ちます。
この破風、建物が大きく見える、上昇感が出るというのでつけられ、特に江戸時代以降は
必ずといっていいほどつけるようになりました。ですので、「唐破風」と「千鳥破風」を
見かけたときは、それだけで時代が少しわかる、目印となります。