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蟇股とは？
蟇股とは、２本の水平材の間にあり、建物の構造上意味のあるものでした。
ところが、本来の意味が忘れ去られ、装飾の施される場所となりました。
蟇＝カエル、つまりカエルの股のような形をしているので蟇股と呼んでいます。
内側をくりぬいていないものを板蟇股、くりぬいてあるものを透 蟇股（すかしかえるまた）といいます。一般的にくりぬいていないほうが古いといわれていますが、 もちろん例外もあります。
板蟇股の例（金沢市専光寺本堂）
写真（金沢市 専光寺）を御覧のように、これは板蟇股なのですが、内側が 物寂しいです。ですので装飾が施されるようになったと考えられます。最初は 内側に落ち着くように、しかも地味な装飾だったようです。
透蟇股に丸彫りの彫刻（京都市北野天満宮拝殿）
ところが、桃山時代になると状勢が変わってきました。内側いっぱいに彫刻を施す
ようになりました。動物・霊獣など躍動的なものも多数出てきたのがこの時期。
もちろん、彩色もします。ただただ驚くばかりの姿です。
写真は京都市北野天満宮拝殿の蟇股。龍ですが、もう蟇股の外に出そうです。
板蟇股＋彫刻が外に出た例（金沢市専光寺本堂）
江戸時代中期以降になると、その度は過激になり、ついに蟇股の外に彫刻が出ました。 しかも、蟇股には何も彫刻をせずに、蟇股につける形で装飾が行われました。 先ほどの板蟇股、実は彫刻が置いてあったようです。これも専光寺の写真ですが、 彫刻がはみ出ています。彫刻が確認できなかったのは、先ほどのモノのみです。
以上、駆け足で蟇股を紹介してきました。 蟇股のあるところ、必ずといっていいほど彫刻が施してあるので、是非とも御覧下さい。